Доводы кованого сундука

Гранлорд Архиметов – бастард королевских кровей, лишенный родового замка Вдунецк из­за жадности и тяги к интригам.

Генерал Де Брилль – королевский наместник Юга. Любит себя, военную форму, подобострастных подданных и роскошную жизнь.

Паж Толстый Дик – простолюдин. После свержения очередного короля прибился к аристократии, заматерел, отъелся и получил кусок власти в провинции.

Долгая тряска опять утомила генерала Де Брилля. Он чувствовал себя полностью выжатым, как купец после посещения мытарей.Но генерал не скакал на лошади и не подпрыгивал на выбоинах в карете. Он целый день трясся от страха.

Де Брилль был не из тех генералов, которые предпочитают терпеть тяготы службы наравне с подчиненными. «Солдаты и простолюдины – существа грубые, глупые и ленивые. Они своими ртами не могут ощутить всей прелести вкуса запеченого омара. А их задубевшие чресла не почувствуют разницы между деревянной лежанкой и периной из лебединого пуха», – любил говаривать генерал на дружеских попойках с аристократами, в перерывах между поглощением 12-летнего рома и поеданием каре полугодовалого ягненка.

Но вот свой рот – как и свои чресла – Де Брилль очень ценил. Ведь именно своевременное шевеление губами и уместные пассы руками и сделали обычного жулика богатым королевским соглядатаем.

Генерал помнил те времена, когда самое ответственное его поручение состояло в выносе ночного горшка за гранлордом, переевшим накануне соловьиных язычков. Помнил – и не хотел туда возвращаться. Именно поэтому последние события в зарожском замке вызывали у Де Брилля откровенный ужас.

Дело в том, что генерал поставил себе целью взять под контроль Собрание аристократов Юга. Это был не просто очередной прожект, плодить которые Де Брилль был мастак. Перехватить бразды правления Собранием у крепко держащего аристократов в золотой узде гранлорда Архиметова – значит, наконец-то получить возможность вернуться из провинциального Юга в столичные чертоги.

Цель казалась Де Бриллю настолько легкой, что он заранее доложил королю о грядущем успехе. «Переломаем их королевской стражей, запугаем казнями и лишениями», – грозно вращал глазами генерал, как всегда уверенный в своей внешней свирепости и внутренней прозорливости. И у него даже почти получилось «переломать» и «запугать». Но на арене появился Толстый Дик. И спутал Де Бриллю все карты.

На самом деле, Толстый Дик не желал никому ничего путать. Он просто хотел заработать – как, впрочем, и всегда. А кованый сундук от Архиметова был полон убедительных аргументов, подтверждающих неправоту Де Брилля. Вот паж и решился воспортивиться генеральской воле. Поделившись своими рассуждениями и аргументами «от Архиметова» с несколькими потенциальными заговорщиками, Толстый Дик сумел отговорить их от участия в грядущей авантюре Де Брилля.

И теперь генерал, в мыслях проклиная «жирную гадину, которую пригрел на орденоносной груди», оправдывался перед королевским посланником за провал провинциального путча. Генерала трясло, он бледнел и заикался, блестящие ордена на его кожаных латах мелко перезвякивались с мечом, который время от времени выпадал из ножен и бубном громыхал на каменном полу. Посланник надменно выслушал блеяние Де Брилля, а под конец весьма витиевато пообещал генералу новую должность, «более подходящую к его званию и боевому опыту». Последнее особенно насторожило Де Брилля, чей «боевой опыт» ограничивался стрельбой по голубям из наградного арбалета. «На войну пошлют. Как пить дать, пошлют», – подумал генерал и его зубы от страха клацнули так громко, что в дверь заглянул мажордом с вопросом: «Звали, ваша милость?».

Отрубив мажордому голову, Де Брилль немного успокоился. «Время еще есть. Выдумаю пару своих достижений, найду несколько заранее припрятанных складов с оружием, задушу Толстого Дика… Нет, эту сволочь задушить нужно в первую очередь…», – мечтал генерал. Мысленная картина дрыгающего ногами и синеющего пажа окончательно расслабила королевского смотрителя.

Но генерал ошибался. Времени у него почти не оставалось. Королевскому смотрителю Юга уже искали замену. И самым активным участником этих поисков был никто иной, как Толстый Дик.

«Да, ресурс этого генерала исчерпался, пора нести следующего», – бормотал себе под нос хитрый паж, засыпая на свежеобретенном кованом сундуке.

Эта история приснилась журналисту «Субботы плюс» в ночь на прошлую пятницу. Все персонажи – вымышленные, а совпадения – случайны.